Covent Garden
Centro comercial | London | Inglaterra | Reino Unido
Distrito comercial histórico en Londres
El "Covent Garden" en Londres no es un centro comercial clásico en el sentido de un solo edificio cerrado, sino un extenso barrio histórico en el West End que se ha establecido como uno de los destinos de compras y culturales más conocidos de la ciudad. Incluye una mezcla de mercados cubiertos, plazas abiertas y calles circundantes que, en conjunto, ofrecen una experiencia de compra única. Originalmente, Covent Garden era un mercado de frutas y verduras que surgió en el siglo XVII y que funcionó en este lugar hasta 1974, antes de ser trasladado a Nine Elms. Desde 1980, el área se ha transformado en una zona vibrante de compras y gastronomía que hoy atrae a millones de visitantes de todo el mundo. Se extiende a lo largo de 17 calles y la plaza central, y se encuentra muy cerca de lugares de interés como el Royal Opera House y el London Transport Museum.
Mercado y puestos de Covent Garden
El mercado central, conocido como “The Market Building”, es el corazón de la zona de compras y fue construido en estilo neoclásico por Charles Fowler en 1830. Tras el cierre del mercado mayorista, fue renovado y hoy alberga una variedad de tiendas, cafés y bares. El “Apple Market” dentro del edificio es especialmente conocido por sus puestos de artesanías que ofrecen antigüedades, joyas, ropa y regalos. A su lado se encuentra el “Jubilee Market”, que también presenta una colorida mezcla de artesanía, moda y artículos de segunda mano, variando la oferta según el día de la semana: los lunes dominan las antigüedades, mientras que los fines de semana se destacan el arte y la artesanía. Estos mercados atraen tanto a turistas como a locales que buscan souvenirs únicos.
Experiencia de compras y gastronomía Londres
Las calles circundantes complementan la oferta con una mezcla de marcas de lujo internacionales y boutiques independientes. Long Acre, una de las calles principales, está flanqueada por nombres conocidos como Polo Ralph Lauren, Mulberry y Apple, siendo esta última una de las mayores tiendas a nivel mundial. En Floral Street se pueden encontrar marcas británicas de alta gama como Paul Smith y Ted Baker, dirigidas a compradores conscientes de la moda. Para una atmósfera más relajada, el barrio de Seven Dials, que se encuentra a pocos pasos, ofrece más de 90 tiendas y es un oasis para boutiques independientes y tiendas especializadas, desde Stanfords, la librería de mapas y guías de viaje más grande del mundo, hasta Neal’s Yard Remedies, que se especializa en productos de belleza naturales. Esta diversidad hace de Covent Garden un lugar que tiene algo para todos los gustos, ya sea que busquen piezas de diseñador, productos hechos a mano o recuerdos de viaje.
Artesanías y antigüedades en Covent Garden
Además del aspecto puramente comercial, Covent Garden también es un centro culinario. La sala de mercado y las calles circundantes ofrecen una amplia gama de experiencias gastronómicas, desde cafés informales como Apple Butter hasta restaurantes de alta gama como The Petersham o Balthazar. Esta diversidad de opciones gastronómicas atrae a visitantes que desean hacer una pausa después de un día de compras y contribuye a la atmósfera vibrante. Los artistas callejeros que actúan regularmente en la plaza refuerzan el atractivo cultural y hacen que la experiencia de compra sea algo que va más allá de la simple adquisición.
Boutiques independientes en Covent Garden
La arquitectura del barrio, con sus calles empedradas y la plaza histórica, le otorga a Covent Garden un encanto especial. Fue la primera plaza pública de Londres, diseñada por Inigo Jones en el siglo XVII, y sirvió de modelo para la planificación urbana de muchos barrios residenciales posteriores. Hoy en día, el área está protegida por el Covent Garden Area Trust, que asegura que la sustancia histórica se conserve mientras se desarrolla. La propiedad de los mercados y algunos edificios adyacentes está en manos de Shaftesbury Capital, una empresa inmobiliaria que arrienda los espacios al Trust – simbólicamente por un alquiler anual de una manzana roja y un ramo de flores.
